El Real Club Deportivo Español fue fundado el 28 de octubre de 1900 por
un grupo de universitarios españoles que estaban estudiando en
la Universidad de
Barcelona y cuyo primer presidente fue Ángel Rodríguez
Ruiz.
El R. C. D. Español es además el sexto equipo más antiguo de
España. Es una de las entidades deportivas con más socios de España ya que
en la temporada 2009-10 el club superó la cifra de los 35.500 abonados,
convirtiéndose así en el sexto equipo de Primera
División con más abonados en dicha temporada
El R. C. D. Español cuenta con unas 200 peñas reconocidas
por la entidad que se agrupan en la Federación Catalana de Peñas. Su
principal función es difundir el sentimiento españolista y hacer crecer la masa
social del club. La entidad cuenta en su mayoría con peñas ubicadas en Cataluña
aunque también las hay en el resto de España. Muestra del crecimiento social
del club es la creación de peñas fuera de España, en lugares como Andorra,
Uruguay, Japón, Francia, Brasil, Suecia o Australia. Cada año se realiza un
encuentro de peñas en una localidad catalana en la que se tratan temas de
actualidad perica mientras se celebran actos y una comida.
El principal rival histórico del R. C. D. Español es el F. C. Barcelona,
con el que se ha venido disputando desde 1900 la supremacía deportiva en la
ciudad de Barcelona, siendo los
dos equipos más representativos de dicha ciudad y de Cataluña. Ambos equipos se han enfrentado a
lo largo de su historia principalmente en la Primera
División de España, aunque también se han visto las caras en la Copa del Rey de
Fútbol, la Supercopa de España e
incluso en la Copa de Ferias.
Los orígenes de esta rivalidad se remontan a principios del
siglo XX, cuando el conjunto azulgrana no permitía jugar a futbolistas
españoles en el equipo, cosa que sí hizo desde su fundación, en 1900, el R. C.
D. Español.96 Fue precisamente el 23 de diciembre
de 1900 cuando se disputó el primer encuentro entre ambos clubes, un partido
que acabó en empate a cero. Tras este partido se han sucedido muchos más y con
ellos fue aumentando la rivalidad entre clubes y aficionados.
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